アップルは中国をiPhone組み立ての中核とした。 移転には何年もかかる可能性がある

年末商戦のピークが始まる数週間前の11月初旬、Appleは異例の警告を発した：顧客は新しいiPhone 14 Proモデルをより長く待たなければならないだろう。 中国の鄭州市にある主要な組立施設の一つが、新型コロナウイルス感染症対策の影響で「生産能力を大幅に削減して稼働」していたからだ。

アップルは長年にわたり、中国の広大な製造ネットワークに依存して、世界中の家庭で使われているiPhone、iPad、その他の人気製品を大量生産してきました。 しかし、中国への依存度は今年、中国の「ゼロコロナ」戦略と最近の鄭州のいわゆるiPhoneシティ生産拠点を含む厳格なロックダウンによって試されている。

現在、世界で最も価値のあるテクノロジー企業は、世界で最も人口の多い国から生産を移転する計画を加速しようとしていると伝えられているが、中国への大幅な依存を減らすには、たとえそれが実現したとしても、何年もかかる可能性がある。 ウェドブッシュ・セキュリティーズのあるアナリストは今週初めの投資家向けノートで、アップルがiPhone生産の大部分をインドやベトナムなどの市場に移すには少なくとも2025年か2026年までかかるだろうと予想したが、それは「積極的に行動する」場合に限られる。

ペンシルベニア大学ウォートン校のガド・アロン教授は、運営とサプライチェーン管理に焦点を当てて研究を行っているが、スケジュールについてはさらに保守的な評価をしているようだ。「2025年までに数パーセントを超える意味のある変化について話すことはできないと思う」とアロン氏は語った。

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Appleにとって中国がどれほど重要であるかを理解するために：CNNに提供された市場調査会社カウンターポイントの推定によると、10月に新型コロナウイルス感染症が流行して鄭州工場が閉鎖される前は、その製造工場はiPhone Proの85％を生産していたという。 。

中国の労働と開発に焦点を当てて研究を行っているコーネル大学のイーライ・フリードマン教授は、「中国を製造拠点としていなかったら、アップルは今日のような企業にはなっていなかっただろう」と述べた。 アップルが中国から生産拠点を移す意向を示しているにもかかわらず、フリードマン氏は「中国からの切り離しを伴うものではない。非常に長い間、中国で製造されたアップル製品が存在することになるだろう」と語った。

結局のところ、アップルは「ある意味では米国企業であると同時に中国企業でもある」とフリードマン氏は述べ、「もちろん本社は米国にあるが」と語った。

AppleはCNNのコメント要請に応じなかった。

例えばiPhoneの組み立てや生産にはさまざまな重要な要素があり、「他の国では真似できない」と同氏は語った。 これには、近くのサプライヤーからの材料やコンポーネントの入手可能性が含まれます。 すでに大規模に導入されている世界クラスのインフラ。 エンジニアの大量の労働力を利用でき、人件費も低い。 そして、何十万人もの労働者と広大な生産施設を収容できる工場都市の建設に必要な広大な土地の利用可能性。

「他の国にもこうしたものの一部はあるかもしれないが、すべてを持っているわけではない」とフリードマン氏は語った。

同社の世界的なサプライチェーンの構築に貢献したアップルの最高経営責任者（CEO）ティム・クック氏は、2015年のインタビューで中国の製造業の独自の強みを認めた。 「米国内のすべての工具や金型メーカーを持ち込んで、おそらく私たちが現在座っている部屋に置くことができます」と彼は言いました。 「中国では、複数のサッカー場が必要になるでしょう。」

アップルの故スティーブ・ジョブズ最高経営責任者（CEO）は、2010年10月のオバマ大統領との会談で労働問題を取り上げた。 同氏は、米国の不十分な教育制度がアップルにとって障害になっていると述べ、当時アップルは現場の工場労働者をサポートするために3万人の産業技術者を必要としていた。

ジョブズ氏の伝記作家ウォルター・アイザックソン氏によると、ジョブズ氏は大統領に対し、「米国では雇用できる人材をそれほど多く見つけることはできない」と語ったという。 「これらのエンジニアを教育していただければ、さらに多くの製造工場をここに移転できるでしょう。」

例えば、アップルは以前から生産拠点をインドに移すことを示唆してきた。 同社は9月、鄭州でiPhone Cityを運営するフォックスコンなどの委託製造業者を通じてインドで新型iPhone 14の生産を開始したと発表した。 フォックスコンは木曜日、中国以外への生産多角化を目指し、インド部門に5億ドルを投資すると発表した。

インドには多くの労働力があり、（長年エンジニア不足に直面している米国とは異なり）必要な技術スキルを備えた多くの労働者がいる一方で、インドでのAppleの広大な組立ハブの構築は、中国よりもはるかに煩雑な手続きに直面することになる。 。 「少なくともインドでは、土地へのアクセスはそれほど簡単ではない」とフリードマン氏は述べ、中国共産党が重要と考える大義のために迅速に土地を収用する際に直面する障壁がいかに少ないかを指摘した。フリードマン氏によると、中国の人件費は過去10年間で上昇傾向にあるが、「労働組織に対する政治的弾圧のせいで人為的に安くなっている」という。

フリードマン氏によると、アップルのもう一つの生産移転先として長い間噂されてきたベトナムでは、「政府にはもう少し多くの生産能力があるが、土地ははるかに少ない」という。 また、ベトナムの人口（9,800万人）は、中国（14億人）やインド（約14億人、世界銀行データによる）と比較して大幅に少ないです。

ウォートンのアロン氏によると、アップルが「中国との関係を揺るがすことに本当に消極的である理由のもう一つの重要な要素は、中国がアップルにとって巨大な市場でもあるということだ」という。 Appleは、9月までの12か月間に中華圏市場で740億ドルの売上高を報告したが、これは同年の世界売上高の20％近くに相当する。

「他の米国の（テクノロジー）企業を見てみると、グーグルも中国にもメタも中国にもアマゾンも中国にない」とアロン氏は述べ、実際に儲かる市場への参入に成功したのはアップルだけだと指摘した。 。 「そのため、アップルは非常に消極的であり、事態が非常にデリケートになっている今、状況を揺るがさないように、少なくとも公の場で状況を揺るがさないように細心の注意を払っている。」

同社には中国のサプライチェーンにこれほど依存する余裕はないかもしれないが、中国を置き去りにする余裕もない。

— Juliana Liu がこの記事に寄稿しました。